La Fundación Dr. Antoni Esteve ha entregado el pasado 6 de noviembre su Premio de Investigación 2024 a Iker Ausejo y Marta Alonso, investigadores del Cima y la Clínica Universidad de Navarra. Su grupo de investigación publicó en 2023 un artículo en la revista Cancer Cell en el que confirmaban una posible diana terapéutica contra el cáncer infantil más agresivo. Marta Esteve, Patrona de la Fundación Dr. Antoni Esteve, ha sido la encargada de entregar el galardón a Iker Ausejo, primer autor del artículo premiado.
El acto de entrega ha contado con la presencia del Presidente de la Reial Acadèmia de Farmàcia de Catalunya, Joan Permanyer, y de la subdirectora general de Investigación e Innovación en Salud de la Generalitat de Catalunya, Montserrat Llavayol, que ha querido destacar la labor de la Fundación Dr. Antoni Esteve en la promoción de la investigación científica. “Con la devoción con la que habláis de vuestras investigaciones nos transmitís esa necesidad imperiosa de luchar para encontrar fondos para la investigación”, ha transmitido también a los ganadores del premio científico.
“Como han destacado los miembros del jurado, la investigación que se premia hoy supone una importante contribución en la terapia contra un tipo de cáncer infantil caracterizado por su especial agresividad. Por lo que es un orgullo que el Premio de Investigación Fundación Dr. Antoni Esteve recaiga este año 2024 en un trabajo que ejemplifica perfectamente la misión y los valores de esta institución en pro de la innovación y de la calidad en la investigación”, ha destacado Pol Morales, responsable de comunicación de la Fundación Dr. Antoni Esteve.
Por su parte, Jaume Piulats, miembro del jurado del Premio de Investigación Fundación Dr. Antoni Esteve 2024, ha razonado su resolución. “Iker Ausejo y el equipo liderado por Marta Alonso han demostrado que TIM-3 puede ser una diana para el tratamiento del glioma pontino intrínseco difuso (GPID), un tumor agresivo del tronco encefálico y la principal causa de muerte relacionada con el cáncer pediátrico”. La decisión ha sido unánime junto a los otros dos miembros del jurado, Ralf Jockers, del Institut Cochin de París, y Christian Beauséjour, de la Universidad de Montreal.
“Este estudio se presenta como una diana terapéutica que puede guiar al desarrollo de ensayos clínicos”
Debido a la localización del tumor, las opciones terapéuticas del GPID son limitadas, por lo que es fundamental estudiar tratamientos efectivos. “En los últimos años, la inmunoterapia ha demostrado ser una alternativa para muchos tipos de cáncer. Sin embargo, debido al microambiente tumoral único de los GPID, los inhibidores clásicos no han sido efectivos en estos pacientes pediátricos”, ha explicado Iker Ausejo.
Esta investigación, integrada en el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra, demuestra que la inhibición de TIM-3 promueve un microambiente tumoral proinflamatorio que favorece una potente respuesta inmune antitumoral. “Como consecuencia, se incrementa la supervivencia a largo plazo de los modelos experimentales. Por lo tanto, TIM-3 se presenta como una diana terapéutica que puede guiar el desarrollo de ensayos clínicos para estos pacientes”, ha explicado Marta Alonso, codirectora del Programa de Tumores Sólidos del Cima y directora del estudio.
El Premio de Investigación Fundación Dr. Antoni Esteve ha reconocido este año la mejor investigación en farmacología publicada en los últimos tres años por un autor o autora de nacionalidad española en una revista científica internacional. El galardón está dotado de 25.000 €, uno de los más altos en materia científica en territorio español.